La gare s'améliore encore - The station still improves

On peut toujours faire mieux, et la gare n'échappe pas à la règle. Quelques améliorations lui sont apportées.
   It is always possible to do better, the station is no exception as it receives some improvements.


Il s'agit principalement de travaux de menuiserie, des détails qui améliorent la finition. La première priorité avait été de mettre la gare en service pour son inauguration, ce sont maintenant de petits ajustements qui sont effectués.
   It is mainly about woodworking, some details that give a better finish. The first priority was to complete the station for its inaugural day. Now, it is for numerous minor adjustments to be done.

Dès que le temps et le nombre de participants le permet, un chantier est organisé pour procéder à la réalisation de nouvelles pièces et à leur pose, en dehors des jours de circulation.
   When the weather and number of members available permit it, works are organized to proceed to manufacturing ang laying new parts, on days the train is not running.

La fabrication sur place prend du temps et nécessite de déplacer du matériel à chaque fois, c'est pourquoi les chantiers sont multipliés. Tous les appareils électriques doivent tourner sur groupe électrogène, le site n'étant pas alimenté en électricité.
   Onsite manufacturing takes time and requires to bring some equipment each time, hence the multiples work sessions. All the power tools have to be run on a generator as the place is not provided with electricity.

La gare est la première interface physique entre les visiteurs et notre train. Il nous faut donc porter une attention particulière à ce que ce premier contact soit le plus agréable possible.
   The station is the first interface between the visitors and our train. So we have to give it a particular attention for this first contact to be the most enjoyable possible.

La guérite, seule trace encore visible de l'ancienne gare, est elle aussi l'objet de soins, ici une reprise de sa couverture d'ardoise.
   The gatehouse, last remaing trace of the former station, is also getting attention. Here, repairing its roof slates.

Photos: Jean David

Nouveaux chantiers - New works

Exploiter un train touristique demande un travail permanent: il ne faut pas se contenter du minimum. De nouveaux chantiers visent à augmenter les capacités d'accueil des visiteurs en matériel roulant.
   To operate a touristic train requires permanent work: we can not settle for the minimum. New works are aimed to increase our capacity to welcome visitors with rolling stock.

Ainsi, la baladeuse de Pithiviers est-elle en cours d'équipement de conduites d'air comprimé pour le circuit de freinage. Ces conduites permettront de l'intégrer à la rame voyageurs. Les tuyauteries en acier sont cintrées pour contourner les éléments du châssis avant d'y être fixées.
   So, the balladeuse from Pithiviers is being equipped with air lines for the brake system. These pipes will allow to insert the carriage in passenger trains. The steel pipes are bent to get around chassis elements prior to be attached to it.

Elles aboutissent à chaque extrémité à des connexions servant au raccordement par des flexibles et des vannes d'isolement, domaine de l'agent de manœuvre... La peinture est une protection mais aussi un code d'identification: blanc pour la conduite principale qui apporte l'air du compresseur à la loco (vapeur), et noir pour la conduite générale qui commande les freins.
   They are fitted at each end with connectors, flexible hoses and isolation valves, domain of the shunting agent... Paint is a protection but also has an identification purpose: white for the main line that brigs air for compressor to the (steam) loco, and black for the general line that controls the brakes.

Il reste bien d'autres choses à faire avant la mise en service, comme l'adaptation des attelages, la pose du circuit électrique de sonorisation et d'alarme, une bonne peinture, etc.
   Many other things remain to be done, as couplings adaptation, electrical wiring for public address and alarm, a coat of paint, etc.


Un autre chantier est celui de la 030 Decauville dont le déshabillage de la chaudière a également été entrepris pour une présentation à un inspecteur Apave. Le but, comme pour la DFB, est de savoir s'il sera possible de remettre la chaudière en service.
   An other works is dealing with the 060 Decauville, on which the bodywork removal has been undertaken for presentation to boiler inspector. As for the Brigadelok, the aim is to know if the boiler can be qualified for duty again.

Photos: Patrick Deslandes

Le 22ème stage vapeur et les médias - 22nd training session and media newsmedias

Pour être plus précis, il s'agit du 22ème stage vapeur de 5 jours, soit 22 ans de transmission de savoirs. Le nombre de stages est en fait plus élevé depuis que des stages de 3 jours ont été mis en place.
   More precisely, it is the 22nd 5 day training session, then 22 years of knowledge sharing. The number of sessions is in fact more important since 3 day sessions have been set up.

Dès le premier jour, les huit stagiaires sont immédiatement occupés à l'allumage des chaudières et à la préparation du train.
   Since the first day, the eight trainees are immediately busy with lighting-up the boilers and preparing the train.

Photos Frédéric Grafin sauf mention contraire
Photos Frédéric Grafin unless otherwise stated

Ce n'est qu'après, pendant que les machines chauffent, qu'ils assistent aux cours théoriques.
    It is only then, when the boilers are lit and heating, that they attend the theoretic course.

Et l'après-midi, c'est en conditions réelles d'exploitation commerciale qu'ils vivent la pratique !
   And the afternoon, they practice in real commercial operation conditions !

Nous obtenons parfois une couverture médiatique de ces stages. Ici, France3 Centre-Val de Loire en interview avec Greg, stagiaire venant de Louisiane (USA).
   Sometimes we are granted a media coverage for these trainings. Here, french TV channel France 3 Centre Val de Loire is interviewing Greg, trainee from Louisiana (USA).

Deux jours plus tard, c'est TV Tours qui venait tourner un reportage sur notre réseau.
   Two days later, Local TV station TV Tours came too for shooting a news report.

Sans oublier la presse écrite, la Nouvelle république ayant également couvert l'événement annuel qu'est le stage vapeur.
   Not to forget the written press, the "Nouvelle République" also had a coverage of this yearly event.

Scan: André Busiaux

Les traditionnelles photos de groupe: à la gare, avec stagiaire et formateurs...
   Traditional group photos: at the station, with trainees and instructors...

Photo Jacky Jubault

... et au dépôt avant le départ du premier train.
   ...and at the depot before the first train departure.

Photo Jacky Jubault

Mais même pendant les stages, le travail ne s'arrête pas et l'atelier reste actif.
   But even during the trainings, work does not stop and the workshop keeps busy.

Les travaux extérieurs restent également d'actualité, comme la poursuite de la pose de barrières pour canaliser les piétons aux abords de la gare sur les passages à niveau.
   Exterior works are still ongoing too, as the continuing of laying down barriers near the station to keep pedestrians using the level crossings.

Notre "scribe" Alex, préparant les plaques des numéros des deux dernières sections de la rotonde. Toutes les locos garées là auront désormais leur adresse !
   Our "scribe" Alex is painting the figured plates of the two last sections of the roundhouse. All locos parked here will have their own address !

Si vous voulez vous aussi connaître l'expérience de la conduite d'une locomotive à vapeur et de participer à la préservation de matériel ferroviaire ancien, visitez le site de l'association.
   If you want to feel the experience of driving a steam locomotive and help preserving ancient railway equipments, please visit the society website.

La 040 Polska est réparée - 080 Polska repaired

Après quelques jours de travail très spécialisé, l'essieu réparé a été récupéré et rapidement remis en place pour remettre la machine en service pour le stage vapeur.
   After several days of a very specialized job, the repaired axle has been reclaimed and quickly put in its place for the loco to be ready for the training session.

L'usine du Mans a effectué des réparations bien au-delà de nos capacités en faisant appel à des techniques qui demandent matériel et savoir-faire bien spécifiques. Si le démontage et l'usinage n'ont pas posé de problème, le remontage des pièces a fait appel à la technique du frettage, un emmanchement à force des différentes parties devant rester parfaitement solidaires. Les pièces sont usinées à des dimensions qui ne permettent pas de les emboîter telles que. Il faut soit chauffer la pièce extérieure à haute température soit refroidir la pièce intérieure à l'azote liquide (-196°C !). A ces températures, la pièce extérieure s'agrandit, l'autre se contracte, et peuvent enfin s'emboîter. Quand elles reprennent leurs température et dimension normales, elles sont très fortement serrées, l'assemblage étant plus résistant qu'un blocage fileté ou soudé.
   The workshop of Le Mans did repairs well beyond our capabilities, using techniques requiring very specific equipments and know-how. If the dismantling and machining were quite easy, the reassembly required to use a technique called shrink-fitting, a way to get a permanent fixture between two elements that must not move. The parts are machined to dimensions that do not allow to fit at room temperature. It is needed to either heat the external part, or cool down the inner one in liquid nitrogen (-196°C !). At such temperatures, the external part expanses and the other shrinks and they can fit together. When back at room temperature, the assembly is very tight and more resistant than a thread or a weld.

L'essieu est ramené à Rillé puis peint pour un minimum de protection et de décor.
   The axle is brought back to Rillé and painted for a minimum protection and decor.

Un contrôle fait apparaître qu'un maneton n'est pas au diamètre demandé, ce qui cause un jeu considérable par rapport au coussinet en bronze correspondant. Il faudra en passer par la confection d'un "moule" et la coulée de régule pour compenser ce jeu. Le travail du régule est une opération rarissime pour nous, cette "redécouverte" a permis de tirer des enseignements et des orientations utiles pour l'avenir. Après un réusinage du coussinet, il correspond à nouveau au maneton.
   A checking reveals that one crankpin is not at the required diameter, leading to a significant clearance between the crankpin and its associated bronze shell. We were required to make a 'mold' and pour some melted white metal to compensate the gap. Working with white metal is very rare for us and this "rediscovery" gave us some useful informations and orientations for the future. After machining, the bronze shell fits again the crankpin.

La remise en place de l'essieu a demandé beaucoup de manipulations de levage/calage pour que le châssis de la machine ne soit pas soumis à des contraintes excessives. Le calage est alors progressivement retiré pour reposer la machine sur les rails, ce qui a nécessité quelques corrections de trajectoire car celle-ci s'était décalée. Il faut préciser ici que tout le levage a été effectué avec des crics hydrauliques "bouteille", les chevalets ne pouvant être utilisés tant que le sol de la rotonde n'est pas entièrement bétonné. L'opération a donc été longue et complexe mais s'est bien passée.
   Putting the axle back in place asked for many handling of lifting and wedging for the chassis not to be exposed to excessive distorsion. Wedging is progressively withdrawn to get the machine back on the rails. Some trajectory corrections had to be made to compensate a misalignment. All the lifting has been done wit hydraulic "bottle" jacks as the racks could not be used on this part of the roundhouse where the concrete floor is not completed. This operation was then long and complex but successful.

C'est ensuite le reste des bielles qui est remis en place pour que la machine soit essayée. Les essais étant satisfaisant, la machine reprend le service normal pour accueillir trois stagiaires qui viennent découvrir son fonctionnement et sa conduite. Cette avarie nous a rappelé la nécessité de disposer d'une machine de rechange pour parer à ce genre de situation. La seconde DFB est donc entrée en travaux visant à la remettre en service...
   Then it was the rest of the linkage that is fitted back on for the machine to be tested. Results being satisfying, the loco resumes normal duty to welcome three trainees that came to discover its functioning and driving. This failure reminded us the necessity to have a spare engine for such situation. The second Brigadelok has then entered a works period aiming to get it back on duty too...

Le remontage a été terminé à temps pour le début du stage vapeur qui s'est donc déroulé normalement.
   Reassembly has been finished on time for the start of the training session that took place normally.

Photos Frédéric Grafin et Eric Bigeard

Le flanc blanc des roues est la seule trace de l'intervention, il sera bientôt de la même couleur que les autres et cette avarie ne sera plus qu'un souvenir.
   The white rim of the wheel is the only trace of this repair, it will soon be the same color as the others and the failure will be memories.

La 040 ex-Creusot en travaux - The ex-Creusot 080 under care

Cette loco ne pouvait rester plus longtemps sans attention, cela aurait été un gâchis de ressources. Comme il n'y a pas d'avarie majeure, c'est la préparation à la requalification de la chaudière qui est visée.
   This loco could not remain any longer without attention, it would be a waste of ressources. As there is no major issue, the aim is the preparation for the boiler's new qualification.

Pour rappel, cette machine a été retirée du service suite à l'arrivée d'une autre en meilleur état. Elle restait utilisée en présentation mais n'était pas en panne. Ses anciens propriétaires ont fini par ne plus renouveler le contrôle annuel de la chaudière qui a fini par arriver à chute de timbre. Le résultat est que la chaudière ne dispose actuellement plus d'autorisation administrative de mise en pression, ce qui interdit toute utilisation.
A priori, la situation de la chaudière n'a pas changé depuis son arrêt et rien ne laisse supposer qu'elle se soit dégradée plus avant. Le pari est donc de la présenter au contrôle Apave de cet hiver, conjointement avec la 020 "La Touraine".
Pour cette inspection, la chaudière doit être visible intérieur et extérieur, ce qui signifie démonter tout ce qui l'entoure, soit quelques heures de travail en perspective !

La première partie des travaux a été effectuée début juillet avec pour objectif la dépose des caisses à eau. Par chance, sur cette loco ces caisses sont dissociées de la cabine et peuvent donc être retirées séparément. C'est un gain de temps très appréciable, en terme de place pour stocker les pièces démontées aussi...

Il n'a pas eu de difficulté particulière à part un petit piège dû au montage inversé d'une goupille et bien sûr de la visserie grippée.

   For reminder, this machine was withdrawn from duty on the arrival of an other one in better condition. It was still used as presentation only but was not out of order. Its former owners finally ceased to renew the annual boiler checking that ended with a hallmark down. The result is that this boiler has currently no administrative authorization to be under pressure then can not be used.
A priori, the condition of this boiler is unchanged since it was stopped and nothing indicates it has further deteriorated. Our bet is to present it to the Apave checking this winter, along with the 040 "La Touraine".
For this inspection, the boiler must be visible both inside and outside, meaning removing everything around it, some hours of work to come !
First part of this job was done early in july with the removal of water tanks as target. Fortunately, on this loco, these tanks are dissociated from the cabin and can be taken off separately. It is a very appreciated time saving and it needs lesser place to store the parts...
There were no particular difficulties except an inverted pin that could not be removed without further disassembly and of course some seized bolts.

La grue c'est génial ! How useful is the crane !

Un endroit qu'on ne voit pas tous les jours: l'intérieur des caisses à eau, avec les cloisons qui limitent les déplacements de masse d'eau lors des accélérations et freinages.
   A place seldom seen: the interior of the water tanks with its inner walls to prevent the water mass to move during speed-ups and brakings.

 La prochaine étape sera de poursuivre le démontage, sablières et tôlerie du corps cylindrique. Viendra ensuite un soigneux nettoyage pour l'inspection visuelle. Un des objectifs est d'accompagner cette inspection d'un contrôle des épaisseurs par sonde à ultrasons.
D'autre part, une transaction entre les propriétaires des deux locos DFB fait que la verte va recevoir le dôme de l'ancienne chaudière de la rouge, afin de remplacer l'actuel dont les rivets d'embase sont dégradés. C'est donc une nette amélioration qui élimine une observation gênante du contrôle précédent.
   The next step will be to continue the disassembly, sandboxes and bodywork around the cylinder part of the boiler. Then a careful cleaning for the visual inspection. One of the goals is to perform a thickness control with an ultrasound device.
On the other hand, a deal between the owners of the two brigadeloks will allow the green loco to receive the boiler dome of the former boiler of the red one, to replace the current dome which has some base rivets worn out. It is a neat improvement that rules out an embarrassing remark of the last checking.

Cette première opération de démontage a déjà permis de prévoir quelques modifications à apporter par endroits ainsi que d'inventorier quelques pièces à refaire comme les joints d'étanchéité. La machine a nettement changé d'aspect, et ce n'est qu'un début !
   This first disassembly operation already allowed to think of alterations to do at some points and also to list some parts to replace as bolts and seals. The machine has a very different aspect and that is only the beginning !

Photos Edgard Zander

Un rapide passage sur fosse a permis d'observer de plus près le système d'articulation des essieux et les attelages qu'il faudra adapter au standard Péchot.
   A quick passage over a pit allowed to observe the axles articulation system more closely, as well as the couplings fixtures to prepare shifting to the Péchot standard.

Pour finir, une photo originale prise pendant le levage du dôme pour relever les dimension du joint. Une image de nature à jeter la confusion autour du mythe de Pâques des œufs et des cloches :-)
   To finish this article: an original photo taken during lifting the dome to get the seal measurements. An image capable of introducing confusion around the Easter myth of eggs and bells :-)

La cloche est dans l’œuf !!! The bell inside the egg !!!

Avarie lourde sur la Polska loco damaged

La locomotive 040 DFB "Polska" a subi le 22 mai une grosse avarie qui va l'immobiliser quelques temps.
   On May 22nd, our locomotive 080 Brigadelok "Polska" suffered a serious failure that will stop it for a while.

Lors d'une journée d'exploitation tout à fait normale, un incident technique a obligé l'équipe de conduite à un arrêt immédiat et à demander le secours d'un engin diesel. La circulation a été interrompue et les voyageurs raccompagnés à la gare. A aucun moment la sécurité des passagers n'a été compromise mais leur voyage d'agrément a été écourté.
Sur la machine, les dégâts sont impressionnants mais fort heureusement limités: l'essieu n°4 a cassé à ras d'une roue. Celle-ci étant désynchronisée, a tordu une bielle d'accouplement.
La loco rapatriée dans la rotonde est levée dès le lendemain et son embiellage déposé.

   During a normal operation day, a technical mishap forced the driving team to an emergency stop and to ask for help from a diesel engine. Traffic was interrupted and passengers brought back to the station. At no time their safety was jeopardized but their charm travel has been shortened. On the machine, damages are quite impressive but fortunately limited: axle nr4 is broken at the wheel junction. The latter being no more synchronized, the linkage got bent. Once the loco back in the roundhouse, it is lifted the day after and the linkage is removed.

Les deux côtés sont minutieusement inspectés pour identifier les pièces ayant souffert. Différentes mesures sont relevées afin de permettre la confection d'un nouvel arbre identique (positionnement des clavetages).
    Both sides are carefully inspected to identify severed components. Several measurements are noted to allow manufacturing of a new identical axle (keyways position).

L'essieu est ensuite démonté, nettoyé et conditionné pour être expédié à l'entreprise chargée d'usiner le remplaçant.
   The axle is then removed, cleaned up and conditioned to be sent to the workshop in charge of machining a new one.

Une bielle tordue, c'est réparable mais c'est quelque chose qu'on n'aime pas voir...
   A bent link can be repaired, but it is something unpleasant to see...

Photos: Sébastien Jubault

Les causes de cette rupture sont certainement multiples. On peut citer la dépose du système d'articulation des essieux 1 et 4 par les anciens propriétaires polonais. La nature de l'alliage constituant cet essieu peut également être en cause, tout comme la conception de la pièce elle-même. Celle-ci subit en effet des contraintes en torsion et flexion, de la part de la force motrice d'une part, du poids de la machine d'autre part, mais aussi de par la voie, dans les courbes serrées.

La bielle sera redressée dans notre atelier, à chaud sur la presse hydraulique, l'essieu sera confié à une entreprise du Mans pour reproduction car trop gros pour nos équipements.

Pendant ce temps là, le service voyageurs sera assuré par la 020 "La Touraine" ou par un engin diesel quand celle-ci sera absente pour participer à un événement sur un autre réseau.

   Causes for this rupture are certainly various.  We could mention the removal of the original axle articulation systems of axles 1 and 4 by former Polish owners. The nature of the alloy used to build the axle, as well as the design, might be causes of long term troubles. Actually, this axle receives different kinds of efforts: twisting and flexion from the driving motion power, from the machine weight, and from the track in tight curves.
The bent link will be straighten out hot in our facilitiy, with the hydraulic press. The axle will be sent to a workshop in Le Mans to be reproduced because too large for our equipments.
During this time, passengers traffic will resume with the 040 "La Touraine" or a diesel engine when the 040 will be away for an event on an other railway.

Travaux pour une autre rotonde - Works for an other roundhouse

Le 18 juin, quelques-uns de nos membres se sont rendus à la rotonde de Château du Loir pour aider à son entretien.
   On june 18th, some of our members went to help maintaining the roundhouse of Château du Loir.

C'est un rendez-vous régulier résultant d'un partenariat entre notre association et celle qui gère la restauration de la rotonde. Les interventions précédentes ont surtout concerné la remise en état du pont tournant et beaucoup de débroussaillage. Cette fois, il s'agissait de reposer un coupon de voie pour raccorder le pont tournant à la voie qui rejoint la ligne principale.
   It is a regular rendez-vous, resulting from a partnership between our society and the one preserving the roundhouse. Precedent actions mostly dealt with vegetation control and restoring the turntable. This time, the purpose was to lay down a portion of track to connect back the turntable to the main line.

Grâce à ce type de coopération entre associations, on peut espérer revoir un jour des matériels roulants fréquenter cette rotonde préservée.
   Thanks to this kind of operations, we can hope one day we will see again rolling stock to use this preserved roundhouse.